Als Abayah bezeichnet man einen weit geschnittenen Mantel, den die muslimische Frau über ihrer eigentlichen Kleidung trägt.
Sein Schnitt unterscheidet sich von Region zu Region.
Typisch für Saudi-Arabien und die Golfstaaten sind offene Mäntel, die entweder an der Schulter mit Druckknöpfen oder einem Klettverschluß geschlossen werden. Eine andere Variante mit Fledermausärmeln wird direkt über den Kopfgezogen und fällt dadurch sehr weit aus. Oft werden die Abayahs, die hauptsächlich schwarz sind, mit einem passenden Schal kombiniert über den dann ein Gesichtsschleier, der Nikab, getragen wird. In Syrien und Libanon findet man dagegen auch farbige Mäntel, auch als Jilbab bezeichnet, die den Damenmänteln für europäische Frauen recht ähnlich sind. In Ägypten und einigen afrikanischen Ländern ist eine Kombination aus einem knielangen Kopftuch, dem Khimar, und einem langen, weiten Rock weit verbreitet. Den Gesichtsschleier findet man auch bei dieser Kleidungsvariante sehr häufig. In Pakistan wird die Abayah als Burka bezeichnet. Im Arabischen wird das Wort Burqa dagegen als eine Bezeichnung für den Gesichtsschleier verwendet.
Die sogenannte Burka in Pakistan ist ebenfalls ein weiter Mantel, der fast immer schwarz ist. Eine Burka wird so gut wie immer mit einem Gesichtsschleier kombiniert. In Nordpakistan und Afghanistan ist eine besondere Variation der Burqa vertreten. Sie besteht aus einer weiten Robe, die vom Kopf aus von einer weichen Mütze nach allen Seiten bis zum Boden herabfällt. Die Augen werden mit einer weiten Lochstickerei bedeckt. Reich bestickt ist die Vorderseite. Im Gegensatz zu Pakistan finden sich hier viele farbenfrohe Varianten wie z.B. in Gelb, Blau, Grün und Weiß. Der Gesichtsschleier, meist als Nikab(Niqab) oder Burqa bezeichnet, ist in fast allen islamischen Ländern vertreten.
Es wird entweder das gesamte Gesicht einschließlich der Augen bedeckt oder das Gesicht wird nur teilweise verschleiert und die Augen werden freigelassen. Häufig wird der Schleier über einen farblich passenden Schal getragen. Zusätzlich zum Gesichtsschleier werden häufig Handschuhe getragen. Oft sind die Ärmel der Mäntel auch so lang, dass sie die Hände vollständig bedecken.

 

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Nikab und Handschuhe
 
Orientalische Mäntel - Abaya Burka